初詣

初詣とは、年の初めに神社や寺院、教会などに参詣し、一年の無事をはじめ、各種願い事について祈ることです。正確には「初詣で」ですが慣用的に「初詣」になっているようです。

初詣は初参りともいい、日本の伝統行事となっています。特に大きな神社や寺院などは、三が日は参詣客で大変な混雑となりますし、初詣臨時列車も出たりします。年明けはあくまでも暦上のことであり、太陽が西から昇ったりといったような特別なことが起きるわけではないのですが、それでも初詣をすると、何か生まれ変わったような気がするから不思議なものです。

どんな宗教でも受け入れて自国流にアレンジしてしまう日本人の国民性を反映してか、クリスマスイブから正月三が日の初詣までの約10日ほどの間に、教会・寺院・神社をすべて回るという人も少なくありません。多くの日本人のこうした宗教に対する姿勢は、外国人にとっては信じがたいもののようですが、それでも初詣における日本人の祈りは、真摯なものだと言えるでしょう。